De boomkikker (Hyla arborea) breidt zijn leefgebied uit naar het Meetjesland. De Europees beschermde amfibie maakte recent de oversteek vanuit een bestaande populatie in het Zeeuwse Aardenburg naar de provincie Oost-Vlaanderen!
De boomkikker onderscheidt zich van andere inheemse kikkers door zijn felgroene kleur en de zuignapjes aan zijn tenen, waarmee hij in struiken en bomen klimt. Onlangs konden we een populatie boomkikkers waarnemen in Maldegem. Vanwege zijn beschermde status is de waarneming van deze soort erg bijzonder te noemen.
Wat is geschikt leefgebied voor de boomkikker?
We vonden de soort dichtbij een visvrije poel van ons Regionaal Landschap: de ideale plaats om zich voort te planten. Visvrije poelen waarin het water snel opwarmt zijn cruciaal om zich voort te planten. Vissen zouden de eitjes en kikkervisjes opeten.
Een boomkikker stelt duidelijke eisen voor zijn leefgebied op het land. Hij houdt van een gevarieerd, 'rommelig' landschap en verkiest:
- Structuurrijke percelen met dichte struwelen (zoals braam- en meidoornstruiken) om in te schuilen en te zonnen.
- Bloemrijke graslanden en ruige hoekjes vol insecten (zijn favoriete maaltijd).
- Natuurlijke tuinen waar de natuur haar gang mag gaan.
Een kikker trekt zich natuurlijk niets aan van grenzen. We werken graag samen met de Nederlandse provincie Zeeland en onze West-Vlaamse buren om meer landschappelijke verbindingen te creëren. Door houtkanten, poelen en bloemrijke zones als een groen netwerk met elkaar te verbinden, kan de boomkikker zich veilig verplaatsen en voortplanten. Uiteraard profiteert niet alleen de boomkikker hiervan: tal van andere lokale planten- en diersoorten liften mee op deze natuurlijke snelwegen.