Door gericht hakhoutbeheer en het tegengaan van verbossing langs de oeverzones versterken we één van de laatste zomertortelterritoria in Oost-Vlaanderen, met het oog op behoud en mogelijke uitbreiding van deze restpopulatie.
In het noorden van Assenede bevinden zich minstens twee zangposten van de zomertortel. De zone wordt gekenmerkt door houtkanten in combinatie met een waterloop. De zangposten situeren zich hoofdzakelijk in het deel waar het hakhoutbeheer op regelmatige basis wordt uitgevoerd en waar enkele hoogopgaande bomen aanwezig zijn, afgewisseld met braamstruweel en sleedoorn als onderbegroeiing. In het gedeelte waar weinig of geen beheer plaatsvindt, worden geen zomertortels vastgesteld. Daar domineren hakhoutstoven van es en enkele hoogopgaande populieren, met een ondergroei van meidoorn, sleedoorn en plaatselijk vlier.
In deze omgeving bevindt zich één van de laatste resterende territoria van de zomertortel in Oost-Vlaanderen, waar nog een combinatie aanwezig is van geschikte zangposten, broedhabitat en essentiële landschapselementen. Door achterstallig beheer dreigde dit leefgebied echter aan kwaliteit in te boeten, voornamelijk door het verbossen van de oeverzones en het verdwijnen van de open, structuurrijke houtkanten die de zomertortel verkiest. Daarom werden beheerwerken uitgevoerd die gericht zijn op het herstellen en behouden van een gevarieerde houtkantstructuur, het tegengaan van verbossing langs de waterloop en het versterken van doornig struweel als broed- en schuilhabitat. Deze ingrepen zorgen voor bijkomend geschikt leefgebied voor de zomertortel.
Met dit project leveren we een gerichte bijdrage aan het Soortenbeschermingsprogramma (SBP) rond de zomertortel van het Agentschap Natuur en Bos, met als doel het behoud van deze restpopulatie en zoveel mogelijk kansen te bieden om de populatie uit te breiden.
